Dominique Jarrassé, Fiction coloniale et esthétique du divers. Le bas-relief d’Alfred Janniot au palais de la porte Dorée, Le Kremlin-Bicêtre, Éditions Esthétiques du divers, 2022, 226 p.

Chef-d’œuvre de la sculpture des années 1930, le bas-relief qui couvre la façade de l’ancien musée des Colonies, aujourd’hui, palais de la porte Dorée, est réalisé par Alfred Janniot pour l’Exposition coloniale de 1931. Sommet de l’art colonial, il demeure méconnu.

Dans un contexte d’appel au déboulonnage des statues liées à la colonisation, cet essai propose, posément et avec rigueur, une lecture approfondie et contextualisée de ce lieu majeur de notre mémoire coloniale où s’entremêlent fictions, idéologies, exaltation de la beauté et de la diversité…

Une postface dénonce, moins posément, le « boniment des placiers en produits [dé]coloniaux » et des nouveaux censeurs qui restaurent dénis et tabous.

SOMMAIRE

Avant-propos

Introduction

1. Aux marches du palais

• Un non-lieu de mémoire ?
• Des lectures dérivées
• 1931, tournant anthropologique ?
• Un chef-d’œuvre de l’Art Déco ?

2. Le chef-d’œuvre de l’art colonial n’est pas l’œuvre d’un “artiste colonial”

• Pied de nez à la corporation
• Le projet de Laprade et le rôle assigné à la sculpture
• Le choix d’ “un” sculpteur
• L’Unique et sa propriété

3. Mise en abyme de l’empire et de l’exposition

• Le programme iconographique du palais
• Un atlas colonial
• Mise en abyme et synthèse

4. Composition d’une fiction coloniale

• “Le bas-relief est une œuvre de fiction”
• Une “colonialité fictive”
• Plastique et propagande

5. Tentative d’épuisement d’un bas-relief

• Bas-relief ouest : Amérique-Océan Indien
• Bas-relief sud-ouest : Afrique
• Bas-relief est : Annam-Tonkin-Océanie
• Bas-relief sud-est : Indochine
• Portail central : la métropole

6. Modèles plastiques et sources documentaires

• Un modèle “oriental hindou-khmer”?
• Dictat réaliste et poids des sources
• Une démarche naturaliste ?

7. Une poétisation du monde colonial par ellipse

• Absence de troupes et de missionnaires
• Les races
• Les Travaux et les Jours

  

8. Une esthétique du divers

• Exotique versus colonial
• Un refus de l’histoire ?
• Esthétique et domination
• La nostalgie du Divers ?

9. Réceptions : puissance de l’image

• Chronique d’un succès annoncé
• Autorité des photos de Gilbert
• Les méandres de la réception contemporaine

Postface : “Magnifique boniment de placiers en produits [dé]coloniaux”

Brève chronologie. Quelques chiffres

Sources et bibliographie

 

 

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